Pôle Morandat à Gardanne : la friche minière vise 1 000 emplois d'ici 2027

Sur l'ancien carreau du puits Yvon Morandat, la ville de Gardanne poursuit une reconversion économique engagée depuis le rachat du site par la commune, en 2003, après la fermeture de la mine. Ce carreau minier de 14 hectares, dont le puits mis en exploitation en 1987 atteint 1 100 mètres de profondeur et est présenté par la ville comme le plus grand puits minier d'Europe, est aménagé par la Société d'économie mixte d'aménagement de Gardanne (Semag) pour devenir un pôle d'activités économiques.

Un objectif de 1 000 emplois d'ici 2026-2027

Selon la ville de Gardanne, le pôle Morandat doit accueillir 1 000 personnes d'ici à 2026-2027. D'après Aix-Marseille-Provence Métropole, qui pilote l'opération d'aménagement aux côtés de l'État (via le fonds d'industrialisation des bassins miniers), de la ville et de la Semag, le site doit compter à terme 120 000 m² de surfaces industrielles et tertiaires réparties en une cinquantaine de lots, pour 1 000 emplois directs et plusieurs centaines d'emplois induits. Toujours selon la Métropole, environ 54 000 m² ont déjà été cédés et 66 000 m² supplémentaires font l'objet de promesses de vente. Les 18 lots créés à ce stade ont tous été acquis ou sont en cours d'acquisition, indique de son côté la municipalité.

L'ancien puits de mine n'a pas été comblé : la Métropole décrit un réseau d'énergie bas carbone reposant sur la réutilisation de la ressource géothermique du puits, complété par de l'énergie photovoltaïque. Le pôle a par ailleurs obtenu les labels Quartier durable méditerranéen, PARC+ et Bâtiments durables méditerranéens, selon la ville de Gardanne.

Des entreprises industrielles et numériques déjà installées

Une vingtaine d'entreprises sont hébergées dans l'hôtel d'entreprises ouvert en 2009, dans des secteurs allant de l'e-commerce à la microélectronique en passant par l'environnement, le design, le numérique et les biotechnologies, selon la ville de Gardanne.

Le pôle a aussi accueilli des implantations plus lourdes. En juin 2024, la Semag a annoncé la signature de deux promesses de vente de lots à bâtir au bénéfice d'Aramine, entreprise fondée en 1975 à Gardanne et spécialisée dans la conception et la commercialisation d'engins dédiés à l'exploitation minière, présente dans 88 pays. Selon Gomet', qui a consulté les documents de la Semag, l'entreprise emploie 130 salariés et a réalisé 53 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2023. Elle doit installer sur place son siège social et administratif, un showroom, ainsi qu'un centre de recherche et développement incluant le montage d'engins miniers électriques et un atelier de fabrication de batteries.

Le programme d'aménagement prévoit également un incubateur adossé à l'école Georges Charpak, dont le campus est installé à Gardanne, des ateliers relais, une pépinière d'entreprises innovantes et des services de proximité : micro-crèches, restauration, hôtel et mobilités douces.

Ce que cela change pour l'emploi local

Pour les habitants, cette montée en puissance se traduit d'abord par des créations d'emplois locaux, dans un territoire où le taux de chômage, mesuré sur la zone d'emploi d'Aix-en-Provence, s'établissait à 6,1 % en 2025, en dessous de la moyenne nationale de 7,5 %, selon les données Insee compilées par habity.fr. La commune comptait par ailleurs 2 024 établissements actifs en 2023, contre 1 383 en 2014, soit une hausse de 46 %, avec un poids du commerce (13 % des établissements) supérieur à la moyenne nationale (9,4 %), d'après la même source. Reste à savoir si le calendrier 2026-2027 fixé par la ville sera tenu : l'essentiel des lots a été commercialisé, mais les constructions et les emménagements s'échelonnent encore sur plusieurs années.