Septèmes-les-Vallons : la première « Fête du ruisseau » nettoie la Caravelle le 3 octobre

Le samedi 3 octobre, de 9h30 à 12h30, des habitants et des bénévoles associatifs vont mettre les mains dans le lit du ruisseau la Caravelle, à la limite entre Septèmes-les-Vallons et les quartiers nord de Marseille. Gants, sacs poubelles et bottes-salopettes sont fournis sur place : direction les berges, pour la toute première « Fête du ruisseau », qui ouvre le calendrier grand public de la onzième édition de l’opération Rivières propres.

Un cours d’eau qui naît à Simiane-Collongue

La Caravelle, aussi appelée ruisseau des Aygalades, parcourt un peu plus de 17 kilomètres. Elle prend sa source sur le flanc nord-ouest du massif de l’Étoile, à Simiane-Collongue, traverse Septèmes-les-Vallons sur toute sa longueur, puis le quartier marseillais de Saint-Antoine et celui des Aygalades, avant de se jeter dans la Méditerranée au bassin d’Arenc, au nord de la Joliette. Débit faible, lit étroit de bout en bout : on l’appelle ruisseau, mais comme il rejoint directement la mer, il relève de la catégorie administrative des fleuves côtiers. La mairie ne dit pas autre chose quand elle parle de « notre fleuve côtier ».

Ce petit cours d’eau a longtemps servi d’exutoire à l’activité industrielle du secteur, celle qui a laissé à Septèmes ses cheminées de brique et ses tuileries. La plupart des usines qui le bordaient ont fermé, à Septèmes comme dans les quartiers nord de Marseille, mais des résidus solides restés sur leurs emprises sont lessivés par chaque pluie et finissent dans l’eau. S’y ajoutent les effluents domestiques et industriels récoltés tout au long de la traversée des zones habitées. Comme le ruisseau est par ailleurs canalisé sur plus de la moitié de son parcours, en grande partie en galerie souterraine, l’eau n’a guère l’occasion de se régénérer : la vie aquatique y est aujourd’hui à peu près absente, et la vie sur les berges très réduite.

Rendez-vous le 3 octobre : deux points de collecte

L’opération se déroule simultanément sur deux points de rassemblement, du côté septémois et du côté marseillais du ruisseau.

Point de rendez-vous	Adresse	Horaires
Notre-Dame-Limite	Parking Piasenza, face au 5 avenue du 8 mai 1945, Septèmes-les-Vallons	9h30 à 12h30
Centre de transfert des déchets	Rue Le Chatelier, Marseille 15e (entrée juste après le pont SNCF)	9h30 à 12h30

L’opération est organisée par l’EPAGE HuCA ; le matériel est fourni sur place par les organisateurs. Plusieurs partenaires de terrain s’associent à ce rendez-vous : l’association Jardinot et l’école de jardinage du Jardin du Cheminot, l’AESE et le comité d’intérêt de quartier de Notre-Dame-Limite. Ni la page municipale ni celle de l’EPAGE ne mentionnent d’inscription préalable : la participation paraît ouverte à qui se présente sur l’un des deux points, dans la limite du matériel disponible.

Onzième édition : près de 70 ramassages jusqu’au 16 novembre

L’opération se déploie sur les quatre bassins versants gérés par l’EPAGE HuCA, dont celui des Aygalades. L’établissement, lui, couvre un territoire de 40 communes qui s’étend de Fos-sur-Mer à La Ciotat. Cette année, l’opération fête sa onzième édition, du 1er octobre au 16 novembre 2026.

Près de 70 ramassages sont programmés sur l’ensemble de ce territoire, dont 13 ouverts au grand public dans 8 communes différentes, les 3, 10, 11, 17 et 21 octobre puis le 14 novembre. Le 3 octobre, Cassis et Plan-de-Cuques organisent aussi le leur. Ensuite, d’autres communes prennent le relais, notamment Roquefort-la-Bédoule le 10 octobre, Auriol et La Penne-sur-Huveaune le 17, Saint-Zacharie et Sausset-les-Pins le 14 novembre : le calendrier complet, avec les horaires, est publié sur le site de l’EPAGE.

Au-delà du ramassage, chaque collecte fait l’objet d’un tri et d’un comptage : plastiques, canettes, mégots, sacs, films plastiques, pneus. Ce décompte n’a rien d’anecdotique. Il sert à suivre l’évolution des pollutions et à objectiver leurs sources, donc à agir en amont, du côté des rejets, plutôt que sur leurs seules conséquences.

Ce que fait la commune, au-delà du grand nettoyage

Sur son site, la mairie de Septèmes-les-Vallons présente six grands points de travail engagés depuis 2014 autour de ce cours d’eau : un nouveau plan de protection du risque inondation, la « trame turquoise », l’objectif « zéro rejet », la participation à l’opération « Calanques propres », la recherche d’un filet d’eau permanent dans la Caravelle et la restauration des berges. Ces objectifs sont présentés comme partagés avec l’État (DDTM, DREAL, agence de l’eau, Office français de la biodiversité), la Métropole Aix-Marseille-Provence, des acteurs économiques et des associations locales.

Derrière le nom un peu obscur de « trame turquoise » se cache une démarche très concrète : avec un financement de l’agence de l’eau, un bureau d’études a été mandaté pour mener des études hydrologiques et hydrauliques assorties de préconisations d’actions, visant à la reconquête des zones d’expansion des crues, à la protection des ripisylves et au maintien des continuités et des corridors écologiques.

Un formulaire en ligne, mis en place par l’EPAGE HuCA, permet aussi aux riverains de signaler une pollution, un remblai important, une digue en cours de construction ou toute autre anomalie repérée le long du cours d’eau. L’établissement recommande de photographier l’anomalie et d’en noter la nature ainsi que la localisation exacte : adresse du rejet, lieu-dit, commune, nom du cours d’eau, rive concernée, voire point GPS.

En aval, le futur parc du ruisseau

En aval, à Marseille, le futur parc du ruisseau des Aygalades doit faire ressortir à l’air libre une partie du cours d’eau aujourd’hui enterrée, sur l’emprise de l’ancienne gare du Canet. L’aménageur Euroméditerranée présente le parc comme un espace vert de 16 hectares, intégré à une coulée verte de plus de 20 hectares avec le parc Bougainville, et livré entre 2031 et 2032 selon les pages du projet. Il chiffre les travaux à 64 millions d’euros hors taxes.

L’équipement est présenté comme un moyen de réduire le risque d’inondation dans des quartiers qui y sont exposés, de renforcer la biodiversité en ville et de créer de nouveaux liens entre des secteurs aujourd’hui coupés les uns des autres. Ce que fait Septèmes en amont, sur son propre tronçon, pèse directement sur la crédibilité de ce chantier en aval : un parc bâti autour d’un ruisseau ne vaut que si l’eau qui y arrive est présentable.

Et concrètement, pour nous ?

Le ruisseau des Aygalades ne rejoint pas le bassin de l’Arc, et ce ramassage ne concerne donc pas directement Gardanne. Mais la méthode, elle, parle à notre territoire. Un passé industriel qui continue de se rappeler aux vivants par les sols, d’abord. Et des bénévoles qui prennent le relais là où aucun service public ne peut être partout, à l’image des sentinelles du comité communal des feux de forêt septémois qui veillent l’été sur le massif de l’Étoile.

Le comptage des déchets est la partie la plus transposable de l’exercice. Ramasser nettoie une berge pour un été ; savoir ce que l’on ramasse, et à quel endroit précis, permet de remonter jusqu’aux points de rejet et d’exiger qu’ils soient traités. C’est la différence entre une matinée citoyenne et une politique de l’eau.

Pour un habitant de Septèmes-les-Vallons qui voudrait s’impliquer sans attendre le 3 octobre, le formulaire de signalement de l’EPAGE HuCA reste accessible en ligne.