Canicule à Trets : pourquoi le Canal de Provence est un piège mortel pour les baigneurs
Alors que la chaleur pousse à chercher la fraîcheur, la Ville de Trets rappelle que la baignade dans le Canal de Provence est interdite et peut être fatale. Décryptage des dangers réels et des lieux où se baigner sans risque.
Quand le thermomètre grimpe, l'eau claire du Canal de Provence, qui traverse le territoire tretsois à ciel ouvert, ressemble à une invitation. La municipalité, dans un avis publié le 25 juin 2026, met pourtant en garde : s'y baigner est strictement interdit, et le risque n'a rien de théorique. Derrière une surface d'apparence calme se cache un ouvrage technique conçu pour transporter l'eau, pas pour accueillir des nageurs.
Un canal calme en surface, dangereux en profondeur
Le Canal de Provence n'est pas une rivière naturelle. C'est une infrastructure hydraulique dont l'eau circule à une vitesse parfois très élevée, avec des variations de niveau soudaines et une profondeur qui peut être importante. Un baigneur emporté par le courant se retrouve vite en difficulté, d'autant que les parois sont en béton lisse, glissantes et très difficiles à escalader. Impossible, alors, de se hisser hors de l'eau par ses propres moyens.
À ces dangers s'ajoute la température. L'eau du canal reste froide toute l'année, y compris en pleine canicule. Le contraste avec un corps surchauffé peut provoquer une hydrocution, ce choc thermique brutal qui coupe la respiration et peut entraîner une perte de connaissance en quelques instants. La présence d'équipements techniques immergés complète un tableau où chaque chute devient potentiellement fatale. C'est pourquoi la Société du Canal de Provence a installé signalisation, clôtures et barrières le long des portions ouvertes : des dispositifs qu'il faut respecter en toutes circonstances.
La région Sud, triste record national des noyades
L'alerte tretsoise s'inscrit dans un contexte régional préoccupant. Selon le bilan de Santé publique France publié le 5 mai 2026, la France a enregistré 1 418 noyades entre le 1er juin et le 30 septembre 2025, dont 409 mortelles. Par rapport à l'été 2024, cela représente une hausse de 14 % des noyades et de 16 % des décès.
La région Provence-Alpes-Côte d'Azur détient le record national avec 332 accidents de noyade, loin devant la Nouvelle-Aquitaine (203) et l'Occitanie (194). L'effet de la chaleur est net : sur la seule période du 19 juin au 8 juillet 2025, marquée par des épisodes caniculaires, le pays a compté 355 noyades, soit une augmentation de 135 % sur un an. Face à ce constat, Santé publique France a avancé au 1er mai 2026 le début de sa surveillance estivale, contre le 1er juin habituellement.
Où se rafraîchir en sécurité
Le message des autorités n'est pas de renoncer à la baignade, mais de la pratiquer dans des lieux adaptés et surveillés. Autour de Trets, plusieurs options existent : les piscines municipales des communes voisines, ainsi que les plans d'eau et zones de baignade aménagées de la région, dotées de postes de secours durant l'été.
Quelques réflexes limitent aussi les accidents : entrer progressivement dans l'eau pour éviter le choc thermique, ne jamais laisser un enfant sans surveillance rapprochée, tenir compte de sa fatigue et rester dans les zones autorisées. Le canal, lui, reste à regarder depuis la berge. En cas d'accident ou de personne en difficulté près de l'eau, il faut composer le 18 (pompiers) ou le 112 (numéro d'urgence européen).
