Sainte-Victoire : le sentier de la Croix de Provence fermé en semaine dès le 1er octobre

Le 3 septembre, le Grand Site Concors Sainte-Victoire a annoncé la fermeture prochaine d'un des tronçons les plus parcourus du massif : le sentier balisé qui relie le Prieuré de Sainte-Victoire aux abords immédiats de la Croix de Provence, le long de la ligne de crête. Ce service de la Métropole Aix-Marseille-Provence, chargé de la gestion des massifs de Concors et Sainte-Victoire, a son siège à Beaurecueil, à La Ferme, 66 route de Meyreuil. C'est de ce petit village, porte du massif, qu'est partie l'annonce qui va rythmer les prochaines semaines de tous ceux qui comptent grimper à la Croix de Provence par cet itinéraire.

Fermé la semaine, ouvert le week-end

Les travaux se dérouleront du 1er octobre au 27 novembre 2026. Sur cette période, le tronçon concerné sera fermé au public en semaine et restera accessible chaque week-end, du vendredi soir au dimanche soir. La Métropole précise que la réouverture pourrait intervenir avant la date prévue, selon la météo et l'avancement du chantier.

Période	Sentier Prieuré, Croix de Provence
Jusqu'au 30 septembre	Accès soumis à la réglementation estivale du risque incendie
En semaine, du 1er octobre au 27 novembre	Fermé pour travaux
Vendredi soir à dimanche soir, mêmes semaines	Ouvert
Après la fin annoncée du chantier	Accès normal

Cette fermeture ne doit pas être confondue avec le dispositif estival de réglementation de l'accès aux massifs pour risque incendie, en vigueur du 1er juin au 30 septembre sur l'ensemble des massifs des Bouches-du-Rhône. Le chantier du Prieuré démarre juste après la fin de cette période réglementée : il s'agit d'une restriction de chantier, pas d'une alerte feu.

Des murets réparés à la pierre acheminée par hélicoptère

Selon la Métropole, ce chemin attire plus de 200 000 visiteurs par an, ce qui en fait l'un des itinéraires les plus fréquentés du Grand Site. Cette fréquentation a fini par user le sentier, dont la surface est devenue patinée et glissante par endroits. Les équipes vont donc consolider et réparer les murets installés dans les années 2000 le long des crêtes. Les pierres nécessaires aux réparations seront acheminées par hélicoptère.

Ce chantier fait suite à des travaux similaires déjà menés sur le sentier Imoucha, l'autre grand itinéraire qui mène au Prieuré et à la Croix de Provence : 5 kilomètres depuis le barrage de Bimont, soit une dizaine de kilomètres aller-retour et environ quatre heures de marche. Côté eau, deux fontaines seulement aux abords du massif, l'une au barrage de Bimont, l'autre au parking des Venturiers à Vauvenargues. Au cœur du massif, il n'y a aucun point d'eau, pas même aux refuges du Prieuré et Baudino.

La période choisie, l'automne, n'est pas un hasard. La montagne Sainte-Victoire est classée site protégé et inscrite au réseau européen Natura 2000. Programmer le chantier après l'été permet de respecter la période de reproduction des espèces qui vivent sur le massif. La Métropole présente cette réhabilitation comme un volet de sa politique de préservation et de mise en valeur des espaces naturels.

Beaurecueil, siège discret d'une gestion à l'échelle du massif

Peu de visiteurs qui empruntent ce sentier savent que sa gestion se décide dans un village de 585 habitants au dernier recensement. Le Grand Site Concors Sainte-Victoire, structure de la Métropole qui pilote l'entretien des sentiers, la surveillance et la valorisation des massifs de Concors et Sainte-Victoire, a fixé ses bureaux à Beaurecueil. La commune porte donc, sans grand bruit, une responsabilité qui dépasse largement ses limites administratives.

À son échelle, Beaurecueil contribue aussi à la protection du massif par d'autres moyens. Le comité communal feux de forêt (CCFF), qui réunit 35 bénévoles formés, intervient en période à risque pour débroussailler, surveiller les zones sensibles et sensibiliser aux bons comportements en forêt. Chantiers de la Métropole et vigilance associative locale relèvent de deux échelles différentes, mais visent le même but : garder un massif ouvert au public sans l'abîmer davantage.

Et concrètement, pour nous ?

Pour les habitants du bassin de l'Arc qui envisagent une sortie vers le Prieuré ou la Croix de Provence par ce tracé entre le 1er octobre et le 27 novembre, la règle est simple : la semaine est à éviter, le week-end reste possible, du vendredi soir au dimanche soir. Mieux vaut vérifier l'état du chantier avant de partir, au besoin en contactant le Grand Site au 04 42 64 60 90, la réouverture pouvant être avancée.

Les autres itinéraires du massif restent soumis au régime habituel, celui de la période réglementée du 1er juin au 30 septembre qui s'achève dans les tout prochains jours. Et pour ceux qui partent malgré tout sur les autres sentiers d'ici la fin de cette période, la règle de base reste la même que tout l'été : pas de fontaine sur les crêtes ni aux refuges du Prieuré et Baudino, seulement au barrage de Bimont et au parking des Venturiers à Vauvenargues, donc de l'eau en quantité suffisante avant de partir.